Открытие новой методики принадлежит ученым Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН (ГЕОХИ). Сотрудники учреждения уверены, что страна спустя 30 лет в полной мере возвращается к масштабной добыче так называемой «белой нефти», то есть лития. В Институте также утверждают, что технология может устроить настоящую революцию в отрасли и вывести Россию в лидеры мировой добычи.
Согласно официальным данным, страна располагает примерно 900 тысячами тонн запасов лития. Но пока в России существует только одно современное место добычи — Колмозерское месторождение в Мурманской области.
В советские времена литиевую руду сначала измельчали, а затем прокаливали во вращающихся печах при температуре в 1100 градусов. После этого отвозили на другое предприятие для обработки серной кислотой и прохождения нескольких стадий очистки от лишних примесей. Но в ГЕОХИ РАН предложили использовать вместо кислоты бисульфат аммония.
По словам директора института, члена-корреспондента РАН Руслана Хамизова, такого реагента нужно совсем немного – на несколько тонн лития всего несколько десятков килограммов. Плюс бисульфат аммония абсолютно безопасен и его можно привозить прямо к месторождению и локации добычи, а не транспортировать руду за много километров.
